Vimpelillä kovat ulkomaalaisvahvistukset

 Talviloma sekä olympialaiset olivat varmasti syynä siihen, että Tapiolan liikuntahalliin oli 7.2.2026 saapunut vain vähän yli 100 katsojaa seuraamaan naisten korisliigan ottelua Tapiolan Hongan ja Vimpelin Vedon välillä.

Ottelu alkoi vauhdikkaana ja tasaisena. Hongan selkeä etukäteissuunnitelma oli hidastaa  vastustajan kolmen amerikkalaispelaajan toimintoja ja saada levypallot haltuunsa. Ennakkosuunnitelma toteutui aika hyvin ja ensimmäisen jakson jälkeen tilanne oli 11-13 ja puolessa välissä toista jaksoa Honka johti vielä ottelua 29-26. Sen jälkeen Vimpelin vahvistukset paransivat otteitaan ja puoliajan tauolle poistuttiin pelitilanteessa 42-53. Puoliajan jälkeen ei ottelun voittajasta ollut epäselvyyttä. Carolina Kertin nopeus, Sara Puckettin  hyvä hakeutuminen heittopaikkoihin (36 kertaa heittoprosentilla 47,2) sekä Jaenae Terryn levypallot, riistot, pallon ylöstuonnit ja syötöt olivat ammattitasoa.

Vimpelin pelaaminen perustuu puhtaasti amerikkalaisvahvistuksiin. Heistä Terry pelasi täydet 40 minuuttia,  Sara Puckett 39 minuuttia poistuen vaihtoon vain hetkeksi haavan paikkauksen ajaksi sekä Carolina Kert 35 minuuttia. Aika tyrmäävät peliajat jokaisella. Sehän näkyi ottelun jälkeen tilaistoissa. Pucktt 46 pistettä, 15 levypalloa ja Kert 11 pistettä. Jeanea Terry taisi tehdä historialliset luvut: pisteitä 26, levypalloja 11, koriin johtaneita syöttöjä 11 sekä pallonriistoja 12. Vimpelin 94 pisteestä nämä kolme amerikkalaisvahvistusta tekivät peräti 82 pistettä. Kaikki kunnia näille kolmelle vahvistukselle, mutta voi aiheesta kysyä, kuinka tällainen palvelee meidän naisten korisliigan kotimaisten pelaajien kehittymistä. 

Hongalla oli kaikesta huolimatta iloista yrittämistä ja monta onnistujaa.  Saga Ukkonen  pelasi hyvällä tasolla, korisukka heilui 18 pisteen verran ja koriin johtavia syöttöjä 6. Samoin joukkueen kapteeni Emma Lampen oli tehokas, pisteitä tuli 12, koriin johtaneita syöttöjä 6 ja  levypalloja kertyi hänelle 8. Myös Tess Barnes, Emma Ristola ja Ida Riihijärvi olivat kotijoukkueen kantavia voimia.  Kotijoukkue heitti ottelussa 59 ja Vimpeli 89 kertaa. Ottelu päättyi Vimpelin Vedon voittoon luvuin 94-74.

Helsingin Pyttykerho oli saanut raatiinsa mukaan Suomen Koripalloliiton toimitusjohtaja Kati Packalenin. Raati palkitsi harkinnan jälkeen perinteellisellä pytyllään Jaenae Terryn, jolle pytty oli uran ensimmäinen. Pyttykerhon raadissa oli Kati Packalen ja Tapio Sademies.

.